丹佛掘金队在常规赛季期间并未展现出令人惊叹的防守实力。大多数时间里，他们的防守水平处于联盟的中等位置。然而，在赛季的最后几个月，他们的防守表现每况愈下，以至于在全明星赛后，他们的防守排名急剧下滑至联盟的后十位。一支球队的防守不能持续平庸而寄望于在季后赛中突然爆发。

特别是在面对洛杉矶快船队时，这支球队在赛季最后20场比赛中展现了无与伦比的进攻实力，名列联盟最佳。快船队的球运转流畅，总能找到空位的队友，投篮命中率异常之高。这样的局面使得比赛进程迅速偏向了快船队，即使是之前看似不可能进的球，现在也频频得手。

第三场比赛与前两场的激烈对抗截然不同。回到熙攘的英特智球馆，快船队的进攻火力全开。科怀·伦纳德独得21分和11个篮板，整队进攻效率值飙升至132.9。相较之下，掘金队在防守端显得手足无措。

结果，快船队以117-83的大比分胜出，系列赛比分变为2-1。第四场比赛定于周六下午举行。掘金队的临时教练大卫·阿德尔曼赛后表示：“虽然前两场比赛竞争激烈，但这场比赛却并非如此。但我们有信心在周六找回状态，弥补失误，力争将比分扳平。”

然而，掘金队所面临的问题远非如此简单。快船队的三分雨般落下，全场命中18记三分球，三分球命中率高达46.2%。阵容深度一直是快船队的强项，替补球员德里克·琼斯和尼古拉斯·巴图姆的出色表现给掘金队带来了巨大压力。

问题不仅出现在防守端。掘金队的进攻也陷入了困境，比赛节奏变得缓慢，平均每次进攻得分不足一分。尽管尼古拉·约基奇贡献了三双数据——23分、13个篮板和13次助攻——但其他球员的投篮命中率仅有34.9%。而掘金队的替补席整场仅得到可怜的6分。

通常情况下，当球队其他成员表现不佳时，约基奇会承担更多责任并表现出色。但面对快船队以伊维察·祖巴茨为首的出色防守，这一情况变得困难重重。祖巴茨在与约基奇的对抗中表现出色。

“他们是一支防守出色的优秀球队。”约基奇坦言，“他们限制了我们擅长的打法，而且他们拥有众多优秀球员。”此外，迈克尔·波特的伤病问题也给掘金队的进攻带来了进一步的打击。波特带伤出战，自认状态仅恢复30%左右，他的表现也印证了这一点。如果周六他无法为球队做出更多贡献，甚至可能无法上场。而掘金队在阵容深度上的不足使得他们难以填补波特的空缺。

这场季后赛的大胜让人感觉快船队似乎已经找到了击败掘金队的秘诀。周六的比赛将是一个重要的转折点，我们拭目以待，看快船队是否能乘胜追击，掌控整个系列赛，还是前总冠军掘金队能够重振旗鼓，挽回败局。