在2026年世界杯预选赛亚洲区第三阶段的18强赛中，中国国家足球队（国足）的目标是小组第四晋级下一阶段。面对同组的日本、澳大利亚、沙特等队伍，他们的实力均高于国足，而巴林和印尼则是国足可能争取拿分的对手。因此，考虑到实际情况，争四成为了国足最为现实的目标。

在首回合的比赛中，国足对阵巴林和印尼均取得了胜利，展现了不错的竞技状态。然而，当面对日本、澳大利亚和沙特等强队时，国足均告负。这样的结果对国足完成目标极为不利，因为巴林和印尼在与这些强队对抗时也取得了分数，有可能继续得分。即使国足在接下来的比赛中连胜巴林和印尼，恐怕也难以进入前四。

在C组的8轮比赛中，日本队凭借6胜2平的战绩积20分提前晋级2026年世界杯正赛，锁定小组第一。澳大利亚队则以4胜4平1负的战绩积13分排在第二位。沙特积10分位居第三，印尼和巴林与国足同积6分。不过，由于净胜球的巨大劣势，国足暂时垫底。

在关键的C组第9轮比赛中，国足将客场挑战印尼。若想保持争四的希望，国足必须获胜；若不胜，则可能提前出局。然而，即使国足赢了印尼，且在末轮主场打巴林也取得胜利，也未必能确保出线。

要实现全胜并小组第四出线，国足需要满足一个前提：末轮印尼客战日本时无法拿到分数。从理论上讲，日本足球水平在亚洲最强，但考虑到他们的阵容调整和战术安排，以及印尼归化球员的实力，也存在印尼在客场与日本打平甚至取胜的可能性。

近日，日本男足国家队主帅森保一在接受采访时表示，他们会对阵容进行适当调整，招入一些未来可能成为国家队主力的球员。这可能意味着一些因伤势未能出场的核心球员如三笘薫和伊东纯也将被排除在外。这也给了印尼等队伍机会，他们完全有可能在客战日本时取得一场平局甚至胜利。

对于已经提前晋级世界杯正赛的日本来说，他们在预选赛的最终积分、排名、胜场等并不看重。上届世预赛就是一个例子，他们在主场对越南的比赛中虽然能确保小组第一，但求胜欲望并不强烈。因此，国足在接下来的比赛中仍需全力以赴，不容有失。对于中国球迷来说，希望国足能够在最后两轮比赛中全力以赴，争取实现小组第四的目标。